一场通过社交网络迅速风靡全球的“冰桶挑战”，引起了人们对罕见病“肌萎缩性脊髓侧索硬化症”的关注。

7 月 22 日，当凯文?斯旺（Kevin Swan）第一次从自己的事业合伙人、ALS 基金副总裁那里听说“冰桶挑战”主意的时候，他并不乐观。

  “我想这可能是若干年后的事儿。”他在当天的博客中写道。

  “地球上仿佛没人知道 ALS 是什么”

两年前的绝望感令凯文刻骨难忘。被确诊患有这种缩写为 ALS、俗称“渐冻症”的怪病的第二天，由于右手已开始行动不便，凯文不得不去一家理发店刮胡子。

   面对理发师，他搜肠刮肚，也找不出合适的词语来解释，自己患上的是一种平均熬不过 5 年的绝症。这时，孤立无援的恐惧感排山倒海地袭来。

   当时的凯文刚过完 30 岁生日，他的公司被《纽约时报》誉为“当前快速发展的 IT 供应商”。

  “我只能战战兢兢地说，自己可能患了一种运动神经紊乱症，活不长了。”理发师只能安慰他说：“真遗憾。不过你会没事的。”凯文向《外滩画报》记者回忆说。

   在很长一段时间里，这种让他人无法理解和感同身受的陌生感，比疾病本身更可怕，“因为地球上仿佛没人知道 ALS 是什么。”事实上，在“冰桶挑战”流行之前，这一梦魇也笼罩着几乎所有 ALS 患者。

“我从没想过它能影响世界。”凯文的好友兼病友、波士顿学院著名棒球选手皮特?弗雷茨（Pete Frates）告诉《外滩画报》记者。

   皮特一度被媒体盛传为“冰桶挑战”发起人，其实他也是被好友帕特?奎恩（Pat Quinn）点了名，才接受挑战的。那时的皮特甚至觉得，“在大太阳底下让自己彻底冻坏是件很愚蠢的事儿。”

   冰桶挑战至少可以追溯到 1904 年。在美国波士顿，有一种在大冬天举行的活动叫“北极熊跳”。顾名思义，就是人们互相打赌往摄氏零度的冰水里蹦，如果你不敢跳，就要向指定的慈善机构捐款。

据美国知名网络杂志《Slate》调查，早在今年六月，包括高尔夫球员格雷格?诺曼和摩托赛车手杰若米?麦格拉思等一些前职业运动员，就已经开始了“冰桶挑战”美国电视节目中的“冰桶挑战”真人秀

   6 月 4 日，一位加利福尼亚小联盟高尔夫球手克瑞斯?肯尼迪（Chris Kennedy）率先将这一挑战的慈善捐赠与 ALS 联系在一起，使这种怪病从此变得家喻户晓。

  “每天都很忙。”皮特透露道。接下来，如何妥善运用来自全球的善款，协助研究组织攻克 ALS 顽症，已成为相关慈善机构的下一个挑战。

   去年五月的一天，凯文从床上爬起来。那时候的他还能勉强进行日常活动。可当他走进浴室时，却被一条掉落在地的钢丝衣架绊到了。顷刻间，他栽倒在地上，双手无力支撑，脑袋直接撞到冰冷的瓷砖。

他的女朋友目睹了这一切，迅速抱住凯文的头，打电话叫救护车。由于医院离得不远，救护人员和家人很快赶到。

   “我有 ALS……”虚弱的凯文当时还意识清醒，口齿含糊地对救护人员吐出几个字，但没人理睬他。显然，医生只是把他当作一个普通的中风患者处理，因此高高抬起他的臂膀，甩上担架。

   “你们不能这样！”凯文的女友大声呵斥。

   在场的一名医护人员试图用膝上的笔记本电脑搜索有关 ALS 的信息，却徒劳无功。

   “那时我只觉得，地球上仿佛没人知道 ALS。”凯文在回忆时充满惊悚，“谁也无法想象那时的挫败与绝望。”或许这就是为什么，即使 ALS 病魔不断侵蚀凯文的身体，起初他还是难以接受在日常生活中大量依赖他人帮助。“人们只能对我说保重。我按照字表上理解那样去保重自己，这样我才能用自认为充实愉快的生活方式继续生存。”凯文说。

   但人际关系却不是简单的事。ALS 患者与照料者的关系很可能变得相当脆弱。凯文告诉记者，自己遇到过像美国经典喜剧情景剧主角墨菲?布朗那样通过秘书接洽的看护，还有看上去像怪物史瑞克那样的；也有一个年轻的金发女孩，她把时间看得如同在零售店打工一样……“记住一点很重要：护工们不仅仅为我做饭，还要喂我进食。他们不单单帮我更衣，还协助我洗澡。想象一下，你见过某人仅仅两小时，就让他或她用长柄丝瓜络在你胸脯上擦洗的滋味？你看起来就像动物园里的动物，而且是任由陌生人擦洗。”凯文说。

   好在凯文后来逐渐认清了现实。放下抵触心理之后，现在凯文发现，自己像依赖科技那样依赖他人。

“我十分感谢遇到一些极好的照料者，而且从亲友那里获得了有力支持。”凯文说。

   凯文现在有两位很好的看护，在他们的帮助下开始每个新的一天。“我知道我不是最容易相处的人，尤其是每天早晨我必须喝到我中意的咖啡。”

   ASL 基金会致力于让健康人与 ALS 病人建立起沟通，以便在生活中更加善待他们

  “身体渐渐冻住，思维却不会停下”

   无人能感同身受的疾病痛苦固然可怕，而 ALS 患者所面临的更是无人关心自己罹患的疾病本身的恐惧。

   1991 年的那一天，当传奇职业篮球运动员“魔术师”约翰逊宣布自己感染 HIV 病毒时，整个美国为之震惊。

   无数人彻夜四处打探究竟什么是“HIV”，它是否将夺走美国史上伟大的篮球运动员的生命。也就在那个时候，一个人的不幸成为 HIV 病患的“奇迹时刻”。

   “他无疑是我此生都想见到的人。”当被问及“冰桶挑战”之于 ALS 的意义时，凯文说起了约翰逊，“他是一个让全世界面对艾滋病的英雄。”

   这或许就是凯文一直想做的事。

   2013 年 3 月 1 日，凯文创立了 ASL 基金（A Story Of Life Foundation，意为“人生的故事”），旨在让更多 ALS 病患记录他们的生活。就像网站的名字一样，这个组织试图帮助更多 ALS 患者打开心扉，在网站上讲述自己的故事。这一方面能够让更多人了解 ALS 及其病人，另一方面也为了更好地让健康人与 ALS 病人建立起沟通，能在生活中更加善待他们。

   虽然在美国人的日常生活中，经常见到各种各样的慈善募捐活动，但许多基金的资金都来自某个人、某个家族或某个企业、机构。

   凯文的组织有些与众不同，虽然也是以家族背景为主，但同样举办各种筹款活动以补充经费，包括筹款餐会、演讲、音乐会和文艺演出等等。它的另一主要目标，是为 ALS 患者构建精神世界。

“身体渐渐冻住了，思维却不会停下。”凯文说。所以最早的时候，凯文曾给自己的网站起了一个别名“另一个强健生命”（Another Live Strong）。

   回忆起刚刚查出 ALS 后的那两个月，凯文百感交集：“我意识到的第一件事就是，我无法独自挺下来。值得庆幸的是，不仅有很多朋友和家人愿意帮助我，我身边还有一群聪明而且成功的朋友。”

   凯文在患病前，曾是一家广告公司的营销总监，对如何宣传推广自己的网站很有一套，那些在全球广告界工作的朋友，很多现在都成了他的志愿者。

  “我们每年都会有自己的慈善活动，比如 9 月 22 日将是‘名厨日’，请所有朋友都带来自己的拿手好菜，届时还会有七名顶级大厨做评委。”凯文说。这些活动让长期陷入孤独中的 ALS 患者，脸上重新露出了久违的微笑。“现在我很有信心，在不久的将来，一定可以找到治愈 ALS 的方法。”凯文认为，首先这是一只“无底之桶”。

   这一现象在很短时间内，已经从美国的个别地方扩散到全球，持续了数月，尚无任何要退烧的迹象。而且这是一种传播速度越来越快的病毒式增长。

   类似名人出糗或一个漂亮女孩在牙医诊所满口胡言的视频，虽然也会在网络上像病毒一样传播开来并被人关注，但它们热得快冷得也快，不久就会被抛诸脑后。而“冰桶挑战”不会被人遗忘。

   “最初的规则是如果你被点名了，要么接受在 24 小时内被一桶冰水从头浇下，要么就捐出 100 美元。而且如果被你接着点名的人都参与了，你也需要再捐款 100 美元。”作为第一批参与“冰桶挑战”的“渐冻人”，凯文对规则耳熟能详。“这就是它为什么如此成功的秘诀：你每关注一次，意味着你还会看到一个接一个的挑战者。它最初可能是病毒式扩散，但冰桶挑战现在已成为流行文化的固定组成。”凯文指出。

一位 ALS 患者在丹佛购买医疗用大麻，他说抽大麻可为他缓解病痛

“我自己也能行！”

2012 年 2 月 22 日，凯文一个在 8 年级时就认识的好友发表一篇博文，宣布凯文在经历了 18 个月的诊断之后，最终被确诊患有 ALS 这种罕见病。而就在 2010 年 7 月，凯文还主动报名去埃塞俄比亚和乌干达等非洲地区，参与教会的援助活动。在那里，他与一个名叫 Easton 的小男孩结下了深厚情谊。当时照片上的凯文身体健硕，在金色的非洲大地上单手抱着 Easton，无忧无虑。

   然而，老天似乎和他开了一个玩笑。

   “从非洲回来后，他就出现了双手震颤、两臂抽筋和上肢肌肉萎缩等现象。”凯文的好友回忆说。

刚开始，没人想到凯文得的是这种名叫 ALS 的罕见病。“我们当时想，他或许是接触了某种非洲毒虫，抑或是疫苗的副作用，再不然是运动损伤，或者最多是自动性免疫缺陷……”在经历了漫长的巡查病因的 18 个月后，凯文和他的家人朋友们等来的是一场噩梦。

   设在芝加哥的西北大学 ALS 治疗中心（Northwestern ALS Treatment Center）经诊断后确定，凯文患的正是 ALS——临床表现为运动功能越来越退化，最后发展到全身无力、长期卧床，无法自主呼吸。

   凯文的生活开始一点点变化。

   在 2013 年拍摄的一段 YuoTube 视频中，凯文在镜头前用已经无力的双手穿一件套头短袖 T 恤。他将衣服勉强平放在床边，费力地将一只手伸进一只袖管内。大概用了十几秒，成功！然后穿另外一只。似乎由于已经有一只胳膊在衣服里，所以这只钻进去时没那么费力。接下来要完成“套头”这个动作。他跪在床沿的一旁，用两只手撑起衣服，然后很笨拙地将头用力伸进衣服中。显然脖子不是那么受控制，向前伸了一下；没到领口又伸了一下，因为脖子抬得太高而被卡在衣服里。幸好，第三次尝试成功了！

   他从领口中露出头来，用已经没剩多少力气的右手死命将堆在胸口的衣服拽下。接着走进洗手间，开始挤牙膏，再将身体俯伏到手臂可以抬起的最大高度，一下一下地慢慢刷牙……当时的他在面对镜头时，虽然说话已经有些吐字不清，但语速还是很流利。他没有因为得病而消沉或抑郁，而是通过媒体让更多人关注和了解这种病。

   这段视频是为宣传 ASL 基金会而拍摄的。“我热爱我的工作，我的团队，和我们已经取得了成绩，更重要的是未来我们将会获得的成就。”

   凯文向《外滩画报》透露了自己的身体近况：“目前双腿还可以移动。”

   4 月中下旬，凯文接受前美式足球全国联盟（NFL）球员史蒂夫?格里森的邀请，和一帮好友一同去秘鲁的马丘比丘远足。

   格里森与凯文一样，也是 ASL 患者，全队只有他们两人坐着全地形轮椅，穿行在崎岖颠簸的山路上。凯文被四个成年男子看护着，他们有的是护工，有的是格里森的前队友。这四个人为了让凯文跟上大部队的行进速度，经常用力将他和轮椅抬起。在整个旅程中，因为地形险峻，这四人最多曾坚持 11 个小时不休息，基本每隔一米多就要将轮椅抬起一次。

   凯文为此十分感慨，在游记中写道：“最艰难的时候，我可以感受到每一个抬着我的人的呼吸。这让我想到：如果我的身体都累了，那他们呢？”“我知道我有 ALS，也知道这种恶疾会让我的身体一天天变垮。”经历了这样一次十分吃力、很少休息的徒步旅行，他在最后达到终点时，累倒在爱人的怀中。“这种感觉超出了我之前能想到的一切感觉，这真的是一次改变我人生的经历。”或许因为这次经历，凯文变得更加乐观。

两个月前，由于病情不断发展，凯文的口腔和喉咙内的肌肉渐渐失去功能，咀嚼吞咽能力也在渐渐消失。为避免因此而造成的营养不良，凯文终于答应接受一种叫 Mic-Key Button 的鼻饲管。它直接从胃部延伸，用一枚和五分硬币差不多大小的圆形纽扣贴在皮肤上。

   凯文在博客中幽默地写道，“这个选择远比挂在大肚子一边的那种管子更为美观和令人愉悦。这不仅让我增加了体重，舒缓了压力焦虑，更重要的是保证我能够永远吃饱肚子。”日常生活除了有护工照顾，还有很多高科技产品也在为凯文提供帮助。

   Dragon Dictation 是一款简单易用的语音识别软件，可以直接将语音转化为文本或电子邮件，凯文正是用它在和他人进行书面交流。“有了 Dragon Dictation，我仍然可以使用双手和鼠标，用这种操作方式完成每天的工作。”至于调节温度、升降窗帘这类日常小事，凯文会用他的苹果手机来搞掂。

   然而随着病情的发展，他的双手将会无法动弹，声音也发不出来，但凯文已经为那一天作好了准备：Tobi 眼动仪。它可以通过记录眼部动作来识别信息，让凯文能继续操控电脑，进行工作。

“如果说护工帮助我开启每天清晨，那科技就保证了我一天的平稳进行。”他说。

   令人惊讶的是，虽然科技让凯文能在某种程度上继续工作、与他人沟通联系，但他却这样说：“因为这种糟糕的疾病，我每天都需要帮助。但你知道吗？我自己也能行！”

  “我自己也能行！”虽然从凯文口中说出的这句话有些含糊不清，但他的意思和决心却明白无误。“冰桶挑战”的成功，以及那越来越多的慈善捐款，显然就是凯文坚强而乐观精神的有力依托。

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